疯狂动物园是一款融合了3D像素、快速跑酷和模拟养成元素的休闲游戏，你扮演一名勇敢的牛仔，在高速移动的场景中使用绳索捕捉并骑乘各种动物。游戏的核心操作在于套取与骑乘：通过点击并长按屏幕抛出套索捕获前方的动物，成功后即可跳上其背部。骑乘期间需要灵敏操控方向以避开岩石、树木等障碍物，同时要注意坐骑的怒气值——当你骑乘时间过长，动物会逐渐发怒（体色变化），必须在它彻底狂暴将你甩下前，通过松开手指跳跃到另一只动物背上进行换乘，从而使奔跑得以延续，这也是跑得更远的关键技巧之一。
游戏的终极目标是围绕动物园的建造与经营展开。你在奔跑中成功驯服的新动物（屏幕上会标记新字），会被带回飞船上的空中动物园。你可以饲养并展示它们，通过吸引游客参观来赚取金币。赚取的金币用于升级动物园设施、扩大栖息地容量以及提升动物等级。动物升级不仅能让它们在展区中产生更多收益，部分动物在达到特定等级后，在骑乘模式下还会解锁特殊技能，例如掉落金币或延长狂暴时间，从而形成一个跑酷捕捉-养成经营-能力强化的循环。
游戏进程由一系列任务驱动并分散在多张特色地图中。任务系统会要求玩家在骑乘中完成各种具体目标，例如骑同一只动物奔跑指定距离、连续换乘多种不同动物、用特定动物撞倒一定数量的其他动物等。完成这些任务是推进游戏、解锁新区域和新动物种类的主要方式。地图从稀树草原开始，逐步开放丛林、山脉、澳洲、极地乃至侏罗纪公园等，每一张地图都有其独特的生态环境、专属动物物种以及更具挑战性的BOSS动物等待驯服。
除了常规动物，游戏中还存在更为稀有的隐藏动物。它们的出现往往需要满足严格的前置条件，并非随机遇到。在草原地图中，想要遇见暗黑野牛就需要骑着同一头野牛不换乘地奔跑700米；而机械秃鹰则需要在跑到1400米之后，在场景中特定的大石头上才能发现。这些隐藏动物的设计增加了探索深度和反复挑战的乐趣，捕获它们能够进一步丰富你的动物园收藏。玩家需要根据不同的目标，灵活结合精妙的走位和手疾眼快的操作来应对。
